Загалом їх поділяють на чотири категорії залежно від тиску, який вони створюють:
(1) повітродувки з тиском, що не перевищує 0,015 МПа (0,15 атм або 1500 мм H2O) манометричного тиску;
(2) повітродувки з тиском від 0,015 до 0,2 МПа (0,15 і 2 атм) надлишкового тиску;
(3) компресори з тиском понад 0,2 МПа (2 атм) манометричного тиску; і
(4) вакуумні насоси з тиском нижче атмосферного.